L’urée produite naturellement par la peau pour réguler son hydratation, fait partie des « facteurs naturels d’hydratation » (NMF). L’urée est hygroscopique : elle absorbe l’humidité et la conserve dans la couche supérieure de la peau, la couche cornée. L’urée est également kératolytique : elle détruit les connexions entre les cellules mortes de la peau, améliorant la desquamation des cellules et lissant ainsi la surface de la peau. En tant que composant naturel, l’urée est bien tolérée, même par les gens qui ont une peau très sèche.